Giả sử trong trường hợp lý tưởng: 1. Bạn được nhận vào bất kì trường nào, giáo sư nào mà bạn nộp. 2. Tất cả các giáo sư nhận bạn đều như nhau. Thì bạn nên chọn trường có rank cao hơn, không phải vì tốt hơn, mà vì trường rank cao có lẽ được "công chúng" (người ít tiếp xúc với môi trường học thuật) biết đến nhiều hơn. Đó là cái lợi ranking mang lại. Trường hợp như trên đương nhiên là phi thực tế, nhưng từ đó có thể suy ra phần nào tầm quan trọng của ranking. Thực tế hơn: (1) không phải cứ nộp sẽ được nhận, và (2) không phải giáo sư của các trường đều như nhau. Do đó khi nộp bạn phải tính đến hai yếu tố thực tế này. Đầu tiên là yếu tố thứ (2): giáo sư, hay nói chung là con người. Giáo sư giỏi và tích cực trong nghiên cứu, thường có nhiều fund; ở đây cần cả hai yếu tố là giỏi và tích cực. Nhiều giáo sư rất giỏi nhưng không còn tích cực nữa, và nhiều giáo sư tích cực nghiên cứu (theo nghĩa rất nhiều publications) nhưng không chắc đã giỏi. (Tạm thời bỏ qua thế nào là giỏi.) Trong ngành CS, bạn có thể tìm kiếm các giáo sư vẫn tích cực nghiên cứu thông quan CS ranking https://csrankings.org/. Về câu hỏi của bạn: > "Do em nghe được là những trường top thì sẽ có nhiều fund cho nghiên cứu hơn ạ?" Đúng mà không đúng. Trường top có nhiều giáo sư giỏi và tích cực nghiên cứu, do đó họ mang về nhiều funding, chứ không phải vì ranking. Yếu tố thứ (1): không phải cứ nộp là sẽ được nhận. Khi nộp hồ sơ, chiến lược tốt nhất là nộp nhiều trường ở nhiều thứ hạng khác nhau. Chung quy thì các trường đều mong muốn nhận ứng viên có tiềm năng nghiên cứu tốt (xem thêm ở bài trước mình viết https://www.askmeanything.cc/hungleumass/lam-the-nao-dje-cai-thien-ho-so-phd-cs-o-my-neu-khong-co-papers-o-top-conferences-03e9ecc6-2c62-4ca9-bb7f-e98b27da74f5). Nhưng tiềm năng nghiên cứu là thước đo thành công trong tương lai, và không có thước đo nào có thể đo chính xác được tương lai. Dưới góc độ cá nhân người nộp hồ sơ, một trường tốt là trường (và giáo sư hướng dẫn) có thể nhìn nhận được tiềm năng của bạn. Do đó, trường nào nhận bạn sẽ là trường tốt, bất kể ranking.